Bend It Like Beckham - Jugando con el Destino

Bend It Like Beckham – Jugando con el destino, 2003. Comedia. Inglaterra. 112 minutos.

Con Parminder Nagra, Keira Knightley, Jonathan Rhnys Meyers.

Dirección: Gurinder Chadha

Bend It Like Beckham (Jugando con el destino) es una película inglesa que de una forma sencilla presenta temas profundos de reflexión sobre las relaciones familiares y las relaciones interculturales. Es una película que habla de sueños, de tradiciones, de frustraciones, de odios; pero, sobre todo, habla de la posibilidad de hacer realidad lo que uno desea de mejor para nuestra propia vida.

Aparentemente, esta película está dedicada a un público joven y, de preferencia, femenino; sin embargo, los temas que hemos mencionado y su complejidad afecta a jóvenes y adultos; por eso, es buena que esta película sea vista con una mirada más crítica y no tan superficial como nos puede llevar a creer las reseñas que hay por aquí y por allá de esta obra.

Jess y el altar de su gran ídolo

Sin embargo, uno de los problemas de la divulgación de Bend It Like Beckham (Jugando con el destino) es que se la presenta como comedia. Consideramos esto un grave error porque, si bien es cierto que la película presenta los problemas de una forma ligera, encontramos más drama que situaciones graciosas que nos puedan provocar carcajadas. Las situaciones en las que se meten los personajes para resolver sus conflictos no son risorias; no llegan ser dramáticas en un cien por ciento, no obstante, hay mucho drama en cómo resolver la intolerancia sexual, el racismo, la hipocresía, la amistad, la sobreprotección familiar: estos son algunos de los temas que encontramos en esta bella película.

A pesar de la profundidad de los conflictos que se dan y de lo difícil que es mantener las relaciones personales, no hay en la película personajes totalmente antagónicas o que pongan en peligro total a los protagonistas de la historia; al final, los problemas se resuelven y, de una forma u otra, todos consiguen lo que desean, no de la manera como se habían propuesto; mas, sí encuentran una solución para sus problemas y un camino para llevar a cabo sus sueños.

Soluciones algo ingenuas a problemas profundos

La solución de estos conflictos es un poco ingenua e idílica y, en ese sentido, el guión pierde. Sin embargo, consideramos que lo hacen porque el objetivo de esta película no es levantar temas polémicos para la discusión sino presentar una solución sencilla, de manera ágil, divertida y seria al mismo tiempo a esta pregunta que tiene que hacerse Jesminder: ¿debe seguir sus sueños o tiene que renunciar a ellos para mantener las tradiciones de su familia y los sueños de sus padres? ¿Debe sacrificarse para que los otros vivan en santa paz y santa calma?

Antes de hablar un poco más sobre los temas, vale la pena decir que la historia es narrada en forma lineal; no hay innovaciones fotográficas ni escenas espectaculares. En este sentido, Bend It Like Beckham es una película limitada, lo que no significa que sea mala. No hay que creer que solo aquellas que innovan son buenas porque no todas las innovaciones hacen que una producción sea excelente.

Los sueños:

Jesminder y sue sueño

Jesminder o Jess, como la llaman, sueña en ser jugadora profesional de fútbol. Sueña despierta mientras ve un partido de fútbol por la televisión: ella está en la cancha y juega al lado de su gran ídolo: el futbolista inglés Bechkam. En sus sueños ella se ve como la mejor jugadora del partido y todos hablan de lo fantástica que es como jugadora. Y más aún: en el partido es la única mujer.

Jess quiere jugar al fútbol y le gustaría conseguir una beca en una universidad de los Estados Unidos para poder dedicarse al fútbol profesionalmente.

El padre de Jess sueña en que su hija sea una gran abogada y su madre en que sepa cocinar muy bien la cocina hindú y que se canse con un hindú. El mismo sueño que tiene Pinky, la hermana mayor de Jess.

Jules es una muchacha de más o menos la misma edad de Jess y le gustaría formar parte de una liga de fútbol femenino profesional; sin embargo, la mamá de Jules sueña con que su hija se olvide del fútbol y que empiece a preocuparse con novios.

La realidad:

Jess es de origen hindú y vive con su familia en Londres. Sus padres son conservadores y tradicionalistas: mantienen las costumbres de su país a pesar de que se han adaptado a la vida del mundo occidental.

La familia de Jess y sus tradiciones

Los padres de Jess no la apoyan en absoluta con la ideal del fútbol. Creen que eso fue bueno cuando ella fue niña; ahora quieren que ella se dedique a ser una mujer hindú. Además, Jess debe enfrentarse todo el tiempo con los prejuicios raciales y sexuales tanto de sus padres como de los otros hindúes que forman el círculo del mundo en el que ella vive. Esto provoca que Jess tenga que recurrir a la mentira para vivir sus sueños y, como se dice que la mentira tiene piernas cortas, le descubren y tendrá que enfrentarse con ella misma y con sus padres si es que desea, realmente, ser ella misma.

Los padres de Jess no aceptan el sueño de su hija: se sienten humillados

Por otro lado, Jess es un poco insegura. Sabe que es buena para el fútbol, pero no cree totalmente en su potencial. Tal vez es consecuencia de lo que escucha en su casa y necesita el apoyo de sus amigos para luchar por lo que realmente desea.

Jules es una chica alta, delgada, rubia, lleva el pelo corto y juega muy bien al fútbol. Ella es integrante de un equipo de fútbol femenino, le gusta el entrenador pero su madre piensa que Jules es poco “femenina”. Le critica la forma en que se viste y trata de hacerle algo más “femenina”. No obstante, su padre la apoya totalmente y esto hace que con el pasar del tiempo la madre de Jules decida aprender cómo es el fútbol porque percibe que esa es la única manera de no perder a su hija. Como consecuencia, Jules es equilibrada y la vida familiar no tiene ningún contratiempo.

La madre de Jules intenta entender lo que es el fútbol

La amistad y sexualidad:

Los sueños de Jess empiezan a cambiar cuando se hace amiga de Jules.

Un día, Jules ve a Jess jugando fútbol con un grupo de chicos en el parque. Inmediatamente se da cuenta de que Jess es una gran jugadora y que puede tener un futuro en el deporte; entonces, la invita a que vaya a entrenar en el equipo de fútbol femenino del cual ella participa.

Esta invitación abre las puertas para que Jess empiece a tener un poco más de confianza en ella misma y que pueda ver que realmente es el fútbol donde puede tener un gran futuro. La amistad de Jess y Jules es “pura” en el más estricto sentido de la palabra: no hay ninguna trampa por parte de Jules y tampoco Jess intenta aprovecharse de su nueva amiga. Al contrario, los sueños que ellas tienen las une.

Sin embargo, esta amistad para por varias tormentas, desde el interés amoroso por el mismo chico hasta por los chismes de terceros.

Y este último punto es un elemento interesante de reflexión al ver la película. ¿Hasta qué punto la “opinión” de los otros es tan fundamental en las relaciones humanas? ¿Cómo puede destruir una relación un comentario mal interpretado de alguien que tiene prejuicios y juzga y condenada sin saber lo que sucede? Es un tema profundo que afecta a las personas todos los días en todos los medios y, como es una película dirigida a un público joven, es un buen punto de partida para formar jóvenes que tengan claridad en lo negativo de estos tres elementos: el chisme, el meterse en la vida de los demás y los prejuicios.

Y estos prejuicios son los que nos llevan al tema de la sexualidad porque en Bend It Like Beckham a la sexualidad se la presenta con prejuicios y, desde luego, siguiendo la coherencia del guión, al final se tratará de dar una solución a este problema.

Jess y Jules

Empecemos por la amistad de Jules y Jess. Ambas amigas son expresivas en su relación; muestran la alegría de vivir y de las pequeñas conquistas que logran. Un día, Jess le abraza a Jules en la calle justo en el momento en que pasa en un automóvil una familia hindú, los futuros suegros de la hermana de Jess. Ellos reconocen a la chica pero no ven el rostro de Jules. Lo único que ven es a una persona blanca, de cabello corto que está de espaldas.

Ellos creen que Jess está saliendo con un “blanco” inglés lo que les es inconcebible. Jess no puede tener relaciones con un “blanco”; la familia le acusa de avergonzarlos: si tiene un novio, debe ser un hindú.

La madre de Jules llora al pensar que su hija es lesbiana

En otra oportunidad, la madre de Jules escucha una conversación entre su hija y Jess. Ella no sabe que su hija está triste porque ha tenido un problema con Jess por causa de un muchacho. Jules se siente traicionada y piensa que su amiga le ha roto el corazón. La madre de Jules escucha esas últimas palabras y asocia determinadas imágenes del comportamiento de su hija y llega a un “terrible conclusión”: Jules es lesbiana y está enamorada de Jess. Y más aún, cuando un día ve que Jess, emocionada por lo que les está sucediendo en relación al fútbol, besa a Jules.

El abrazo y beso de las amigas mal interpretado por la madre de Jules

La madre de Jules sufre con el descubrimiento y sólo se sentirá tranquila cuando llega a saber que su hija no es lesbiana. Es entonces que ella, hipócritamente, afirma que no tiene nada contra las lesbianas.

La madre de Jules vive preocupada con la "femenidad" de su hija

Otro punto de prejuicios sobre la sexualidad vuelve a aparecer en la madre de Jules desde el principio de la película.  Ella cree que su hija no es nada “femenina” Intenta convencerla de que use ropas más “femeninas”. Le incomoda que su hija use las ropas deportivas. Este prejuicio no le permite ver que su hija es una mujer femenina y sensual. Como la mayor parte de la participación de Jules está relacionada con el fútbol, siempre se la ve usando ropas deportivas; mas, la única vez que la vemos fuera de este ambiente, es una discoteca y Jules aparece con una ropa extremamente sensual y femenina.

Jules en la discoteca

Dentro del tema de la amistad, hay que mencionar la amistad de Jess con un chico hindú. Ambos son amigos desde la infancia y se gustan, pero no como para ser novios. Incluso, el chico le llega a confesar que él es homosexual pero no puede contar a nadie porque dentro de su familia y de las tradiciones de esta, esto es algo inaudito. Por otro lado, su amistad y amor por Jess es tan grande que está dispuesto a “sacrificarse” casándose con ella, con tal de que los padres de Jess le permitan ir atrás de su sueño: el fútbol.

El racismo:

El otro elemento clave de la película es el racismo.

Aunque no se aborda este tema directamente con el nombre de racismo, éste existe en la familia de Jess y en los demás miembros de la comunidad hindú.

Constantemente se habla de que ellos (los de origen hindú) no pueden relacionarse –como pareja- con personas “blancas”. Ellos rechazan cualquier intimidad y contacto con los “blancos” y Jess se ve frente a un terrible dilema, pues además del fútbol, ella se ha enamorado de un hombre “blanco” y no importa que no sea inglés –es irlandés. Él continúa siendo “blanco”.

Para ellos, no hay ninguna chance de salir del mundo social que se han formado los hindúes en Loncres.

¿Jess con un "blanco"?

Se intenta dar una explicación a través de la historia del padre de Jess quien cuenta cómo los ingleses lo rechazaron, solo por ser hindú, cuando fue a Inglaterra e intentó jugar críquet, a pesar de que él era un excelente jugador y había jugado con ingleses en su país.

El padre de Jess repite una y otra vez que no quiere que le pase lo mismo a su hija. En otras palabras, el amor del padre por Jess se transforma en autoprotección, lo que no le permite ver más allá de su propio resentimiento.

De una forma ligera, también se presenta el tema del racismo dentro del fútbol. Durante un juego, una jugadora adversaria le llama a Jess de “paquistaní” con el solo objetivo de ofenderla. Jess reacciona a este insulto con violencia y, lo que más le duele, es que nadie de los que están presentes durante el insulto, la comprenden.

Es una pena que este tema no se profundice más en la película y que no se trata de dar una solución –sabemos que no es fácil; sin embargo, lo ideal sería que se hiciera un planteamiento más grave del asunto. Al final, el problema queda pendiente y los propios personajes saben que un día tendrán que enfrentarlo definitivamente.

 

En síntesis, Bend It Like Beckham (Jugando con el destino) es una película que toca temas profundas, pero de una forma sencilla, muy ligera. No corre el riesgo de meterse en camisa de once varas; a pesar de esto, es una buena lección de vida la que vemos en la pantalla porque los personajes, con todos sus dramas y confusiones, son bonitos y bastante bien elaborados. Parminder Nagra (Jess) y Keira Knightley (Jules) actúan excelentemente y, tanto es así, que las puertas del cine a ambas se la abrió, principalmente a Keira Knightley a quien podemos verla en otras buenas y grandes películas.

Para finalizar, Bend It Like Beckham recibió una indicación al Glbo de Oro en la categoría de Mejor Película Comedia Musical; también recibió una indicación al BAFTA de Mejor Película Británica y ganó el Premio del Público en el Festival de Locarno.

Patricio Miguel Trujillo Ortega.

Mes Chères Études - Por mis Estudios - Student Services

Mes Chères Études (Por mis Estudios – Student Services), 2010. Francia. Drama. 107 mintuso.

Con: Déborah François, Alain Cauchi, Mathieu Demy, Benjamin Siksou.

 

Dirección: Emmanuelle Bercot.

El cine y la televisión están saturadas de historias “basadas en hechos reales” que relatan las aventuras y desventuras de jóvenes mujeres que, por una razón u otra, han terminado en la prostitución.

De alguna forma, hay un público numeroso que espera estas historias, tal vez con una “pizca” de curiosidad morbosa o, quizás, con un poco de discurso humanista; sea cual sean las razones por las que éste se siente atraído a estas historias que, muchas veces, se limitan a exponer el drama de jóvenes en una sociedad cada vez más individualista y egoísta, una película nueva que aborde esta temática necesita encontrar un estilo narrativo original para no ser una más del montón.

En este sentido, creemos que la película francesa Mes Chères Études es un aporte al cine gracias a algunas pinceladas que hacen de ella una película relativamente buena; lamentablemente, al final la “prisa” gana al guión y algunos cabos se quedan sueltos. Pero luego volveremos a estos detalles.

¿Qué tiene de especial Mes Chères Études?

Laura

Primero: el personaje.

Laura es una joven universitaria de dieciocho años que decide prostituirse porque no tiene dinero para comer. Ella vive en el interior de Francia y, a pesar de que ya tiene un trabajo, no le alcanza el dinero para lo necesario. Además, comparte el departamento con su enamorado que es un individuo egoísta en extremo; desde el primer momento percibimos que él no la ama, solo espera que su contribución económica. Él se irrita, por ejemplo, porque Laura se ha comida el jamón que era de él y ahora quiere que ella se lo devuelva.

Segundo elemento: la cámara.

Laura antes de su primera cita

El lugar de la cámara juega un papel importante en Mes Chères Études. Prevalecen las escenas de primer plano y es interesante la mezcla de éstas con las tomas generales, además de los montajes con números y letras. Vamos a explicarlo con más detalles: cuando se hablan de los problemas económicos de Laura, la escena es un montaje de números e imágenes que muestran esta situación; cuando Laura está en internet buscando un nuevo trabajo, en primer plano aparece ella y solo escuchamos el click del teclado. La cámara se detiene en su rostro y sentimos las emociones que la dominan mientras leemos los mensajes –que se mezclan en primer plano-  que ella está digitando y recibiendo.

Otro ejemplo es el inicio de la película: vemos una serie de imágenes rápidas de una joven mujer que se está limpiando el cuerpo y preparándose para salir. Luego la vemos caminando, desde lejos, por una calle hasta que se encuentra con un hombre mayor que lleva un portafolio negro. Algunos minutos más tarde, esta escena se vuelve a repetir, pero con más detalles que complementan la situación y el espectador consigue entender lo que le sucede a Laura. La cámara se distancia un poco y al salir del baño, le pide un beso a su enamorado (hecho que tendrá más sentido posteriormente); luego la vemos en la calle, caminando hacia el encuentro y, antes de ir donde está el hombre, ella se detiene, se apoya en una pared y después de tomar el valor suficiente para ir, camina y la cámara acompaña sus pasos desde atrás de su cabeza. Sentimos cada paso que ella da.

Los primeros planos es una característica constante

Por último, una de las cuestiones de fondo que planeta Mes Chères Études es el por qué Laura decide prostituirse. Lo hace, en primer lugar, porque no tiene dinero y a pesar de que trabaja, lo que gana no es suficiente para vivir dignamente.  Ella tiene tanta hambre que acaba desmayándose en la universidad, en medio de la clase; ahí mismo, en un diálogo rápido con alguien que sospechamos que sea un consejero, descubrimos su situación: no tiene con qué pagar el almuerzo y sus padres no pueden ayudarla económicamente.

Joe y Laura en el primer encuentro

Cuando Laura busca un nuevo trabajo por internet, encuentra una serie de avisos clasificados de hombres que buscan mujeres para encuentros sexuales. Después de algunas dudas, ella entra en contacto con un hombre que dice tener 50 años y que le promete detenerse en el momento en que sea necesario, además de que le informa de que no está interesado necesariamente en sexo. Estos dos últimos detalles juegan un papel importante en la decisión de Laura, que con timidez y decisión acepta iniciarse como prostituta.

Laura contempla el mundo desde la ventana del hotel

El primer encuentro con Joe marca de forma significativa el destino de Laura. Cuando ella entra a la habitación, Joe le da un sobre donde están escritas las instrucciones de lo que ella debe hacer. Desde ese momento, se percibe con claridad que Joe es una persona a la que le gusta “jugar” y dominar la situación. Laura, abre el sobre y obedece lo que se le pide. Ella está muy nerviosa y cuando aparece desnuda en la habitación, ella es tímida y tiene mucho miedo. Cuando Joe le acaricia la cabeza, la cámara se detiene para mostrarnos en primer plano su alianza de casamiento. Laura yace en la cama indefensa y cuando Joe intenta besarla, ella se asusta y escuchamos el susto. No hay fondo musical y el espectador respira la tensión del ambiente. Incluso, la desnudez de Laura no es ni sensual ni erótica. Es dramática. Cuando ha terminado el tiempo estipulado para el encuentro, Laura se va sin haber tenido una relación sexual, pero ambos están satisfechos: él porque ha conseguido lo que ha querido: una “Lolita” a la que tratará de someterla posteriormente y ella, 250 euros. La cámara acompaña los pasos de Laura, primero por atrás y luego al lado de ella: vemos la satisfacción que siente en su rostro. Está feliz. Por primera vez, sonríe y va a comer: gasta el dinero en aquello que ella necesitaba: comer.

Laura parece sentirse con más confianza y segura de sí misma, lo que le motiva a conseguir otro cliente. Cuando está con éste, en un restaurante, trata de saber por qué él la buscó; mas, esa seguridad desaparece cuando están juntos en el carro del cliente y éste empieza a acariciarla. La relación sexual es violenta y hay muchos primeros planos del rostro de Laura para mostrar el sufrimiento y el dolor por el que está pasando. La escena es silenciosa y solo se escuchan los ruidos del acto sexual violento.

¿Por qué se prostituyen las estudiantes?

Este segundo encuentro es el puntapié para el desarrollo profesional de Laura. Por un lado, ella termina su relación con Manú por la insensibilidad de éste y se va a vivir a la casa de una colega. Al mismo tiempo, en un restaurante, donde come y estudia, ella conoce a un muchacho, Benjamin, que muestra por interés por ella; no obstante, Laura no desea tener ninguna relación de pareja. Por otro lado, Laura se saca fotos eróticas para divulgar su imagen y cuando recibe la propuesta del fotógrafo para trabajar en un trío, no acepta porque dice que no desea hacer carrera con la prostitución.

Pero, ¿por qué la prostitución? Laura está curiosa por saber más detalles de la prostitución estudiantil porque ella sabe que hay muchas estudiantes universitarias que trabajan como prostitutas. A través de un “chat”, ella conoce a una prostituta quien le dice que la mayoría de las estudiantes prostitutas lo hacen simplemente porque es una forma de ganar dinero fácil, para comprarse, por ejemplo, bolsas.

¿Qué busca Benjamin en Laura?

Ese momento, Mes Chères Études tiene una escena interesante y ambigua. La cámara, en escenas de primer plano, se transforma en los ojos de Laura, quien camina por la calle observando atentamente a muchas chicas jóvenes y bonitas que caminan por las calles, edificios de oficinas y centros comerciales con bolsos y zapatos elegantes y de marcas caras. La cámara es rápida, hay un fondo musical dinámico y se detiene después en un super primer plano de sus labios. Laura sonríe y aparece frente a la vitrina de una tienda: ella acaba de tomar una decisión.

La ambigüedad de la escena anterior es que no sabemos si las chicas que aparecen son jóvenes estudiantes prostitutas o simplemente lo que Laura desea conseguir.

En este momento de la película se dan tres situaciones en la vida de Laura:

Laura: no soy una puta

La primera es que ella trata de convencerse de que ella no es una prostituta. Ella va en un tren y se repite “no soy una puta”; sin embargo, ella tiene una serie de encuentros con otros clientes: las escenas son rápidas y aparecen con números los valores de las diferentes relaciones.

La segunda situación es que ella vuelve a encontrarse con Joe, con quien se da el mismo ritual de la primera vez: el cuarto del hotel y un sobre con las instrucciones de lo que ella debe hacer: solo que esta vez él demuestra tener una gustos nada convencionales y acaba atando a Laura y violándola con un pene de plástico.

Y la tercera situación es que ella finalmente se enamora de Benjamin con quien empieza a salir; a él le cuenta que ella es una prostituta y en un primer momento parece que a él no le importa; sin embargo, con el pasar de las semanas, él se queda cada ve más celoso y, a pesar de decir que la ama, la insulta y se separan. No obstante, hay que resaltar dos hechos: a pesar de que Laura se prostituye cada vez más, el dinero que gana lo gasta en la vivienda y en la alimentación y por eso, cuando Benjamín la insulta, ella se defiende diciendo que solo se ha comprando una chaqueta para ella con su trabajo; por otro lado, Benjamin tiene treinta años y no estudia ni trabaja. No hace nada.

Después de la pela hay una hermosa escena fotográfica de Laura en la lluvia.

En este momento de la historia, Laura quiere terminar con su trabajo de prostituta. Continúa estudiando y aprobando los exámenes y se entera, a través de una discusión con el fotógrafo que sacó sus fotos, de que en la ciudad todos ya saben que ella es una puta; entonces, Laura decide irse a París, y como necesita dinero para poder marcharse, acaba aceptando un encuentro por mil euros con Joe, quien además de engañarla, porque no le pagó lo que le debe,  le prepara para un encuentro misterioso que se lleva a cabo en un club privado, donde ella es poseída violentamente por más de un hombre.

Esta es el momento más fuerte de Mes Chères Études, principalmente cuando vemos a Laura en un baño limpiándose desesperadamente, como quien intenta eliminar todo vestigio de mancha que le hace sentir sucia y mal con ella misma; al mismo tiempo, cuando Laura se va del club y camina, usando solo una gabardina. como si fuera un zombi.

Laura sale del Club al que fue llevada por Joe

Laura finalmente se va a París y es este el momento en que la película pierde la agilidad y profundidad con la que venía trabajando. El guión se precipita y la vemos en París sola, para enseguida verla trabajando en un restaurante porque un hombre le ofreció el trabajo simplemente porque la vio en la calle desesperada. Enseguida regresa a su ciudad para terminar los estudios para después retornar a París. Las situaciones por las que pasa Laura cambian drásticamente y el espectador necesita ir estableciendo sus propias conclusiones para, al final, quedarnos con la duda de si Laura en París continuó trabajando o no como prostituta.

La película es presentada desde el principio como el testimonio a través de una entrevista. Al inicio, aparece una muchacha con una peluca y maquillándose en un escenario con un fondo negro. Al final de la película, aparece la misma escena y vemos a Laura que no responde a la última pregunta pero mira con intensidad a la cámara mientras el locutor hace la conclusión final de la película:

“Les recuerdo que un gran número de estudiantes se prostituyen para seguir sus estudios. Por lo tanto, no es un caso excepcional o aislado. Las cifras reveladas por el sindicato de estudiantes en la primavera del 2006, cuando se inició el movimiento contra la ley de igualdades de oportunidades, tenían como objetivo llamar la atención del gobierno sobre la realidad de los estudiantes. Por otro lado, según las cifras de la organización, más de 45.000 estudiantes viven en extrema pobreza y 225.000 bregan para pagar sus estudios”.

Resumiendo, Mes Chères Études es una película que cuenta la historia real de Laura, una joven que debe luchar consigo misma para tratar de sobrevivir en un mundo que le ofrece todo y, al mismo tiempo, le niega todo.

Es una película que hay que verla con mucha atención y vale resaltar el excelente trabajo de la actriz Déborah François en un papel difícil de realizarlo y que ella lo hace de una forma impecable.

Texto original de Patricio Miguel Trujillo Ortega.

Está prohibida la reproducción parcial o total del texto sin la autorización escrita del autor.

The Incredible Shrinking Man

The Incredible Shrinking Man. 1957. Ciencia Ficción. 81 minutos. Usa.

Con Grant Williams, Randy Stuart, April Kent.

Dirección: Albert Zugsmith.

“Yo aún existo”

“Yo también significaba algo”

Esta es la conclusión a la que llega el protagonista de The Incredible Shrinking Man después de pasar por grandes transformaciones que cambiaron por completo su vida; en medio del miedo y de la angustia, descubre que aún existe y dice algo que aún nos hace pensar: “que la existencia comienza y termina es la concepción del hombre, no de la naturaleza”.

The Incredible Shrinking Man: la historia increíble del hombre que se encogió es una película de ciencia ficción de los gloriosos años cincuenta que sorprende por el concepto que tiene del ser humano en una época en que las películas de este estilo se caracterizaban por la tragedia y la visión fatalista-apocalíptica del ser humano de la era pos-atómica.

The Incredible Shrinking Man intenta dar una respuesta al “enigma de lo infinito”. “¿Qué es lo que somos?” Cuando el protagonista parece perder toda esperanza se pregunta en qué se está volviendo, si aún es un ser humano o un hombre del futuro.

¿De qué futuro?

The Incredible Shrinking Man es la historia del hombre que se encogió y descubrió que se está transformando en una partícula mínima del universo; pero, ¿cómo llegó a ello?

Scott y Luise

Scott y Luise Carey son una pareja “típica” de los años cincuenta. Tienen un hogar y una relación estable. Son felices y durante los primeros diez minutos de la película presenciamos las declaraciones de amor y las bromas cariñosas que se hacen mientras pasean en un barco por el océano en un escenario idílico. Es interesante que se eligiera a esta pareja como protagonista de la historia: dos personas que tenían la “vida perfecta” y que, aparentemente, estaban alejados de cualquier problema externo. Una pareja que puede vivir y disfrutar lo bueno que la vida les ha dado.

Sin embargo, una bruma misteriosa se acerca al barco, lo cubre y, cuando ésta se aleja, el cuerpo de Scott, que no consiguió esconderse de la bruma, aparece brillando. La pareja no sabe lo que ha pasado mientras el público, de la época de la película, se imagina que es algún tipo de partículas radioactivas.

Scott y la bruma que se acerca al barco

Seis meses después, cuando este hecho ha sido olvidado por los protagonistas, Scott percibe que algo raro le sucede a su cuerpo.

Al principio piensa que hay un problema con sus ropas; mas, con el pasar de los días percibe que se está encogiendo. Los médicos no le creen pero cuando se dan cuenta de que es verdad lo que Scott afirma, le hacen todo tipo de exámenes hasta que finalmente consiguen detener, temporalmente, su reducción de tamaño: de 1.85 metros pasó a medir 90 centímetros.

A pesar de las diversas escenas que muestran a Scotto pequeño y los problemas que esto significa en la vida diaria, la película parece preocuparse más por la relación de Soctt con él mismo y con su esposa. Por un lado, Luise permanece a su lado amándolo y apoyándolo en todo lo necesario para que él pueda vivir de la mejor manera; no obstante, Scott tiene miedo de lo que le sucede y de que su esposa lo abandone. No sabe hasta cuándo esa relación va a funcionar. Antes del encogimiento en gran escala, hay una escena simbólica en el automóvil de la pareja. Ambos están conversando y justo en el momento en que Luise le dice que permanecerá a su lado mientras ella lleve la alianza de matrimonio, la de Scott se le cae de los dedos. Los segundos que la cámara se demora enfocándola en el suelo del auto, son el anticipo de algo más grande que está por venir.

Por otro lado, Scott pierde su rol protagonista de “hombre” del hogar. Estamos hablando de los años cincuenta del siglo veinte, época en la que los papeles masculinos y femeninos estaban trazados rigurosamente con la función que se esperaba de cada uno de ellos.

Este hecho le afecta mucho a Scott. Además de sentirse “menos”, está impotente porque ya no puede dar el dinero con el cual “se construye un hogar”. Entonces, para que no les falte la plata, acepta la sugerencia de su hermano de vender la noticia a los periódicos, antes de que estos se enteraran, pues en algún momento dado todos descubrirían lo que le sucedía. Gran oportunidad de tener lo necesario para vivir en una situación extremamente crítica.

Mientras el encogimiento está detenido, Scott tiene un encuentro crucial que le ayuda a encontrarle un sentido a su nueva vida. Él conoce a una “enana” de verdad que trabaja en un circo y se hacen amigos. La relación de los dos le da fuerzas para aceptar lo que le sucede y para percibir que algo puede hacer; no obstante, cuando se reinicia el proceso de encogimiento, pierde toda esperanza.

El tamaño de Scott se ha reducido tanto que pasa a vivir en una casa de muñecas y se porta de manera tiránica con su esposa quien, a pesar de la situación, continúa siéndole fiel y haciendo todo lo posible para que no le falta nada; sin embargo, por un pequeño descuido se inicia la tragedia final de The Incredible Shrinking Man, en la que lo más importante es el sentido que Scott debe encontrar para su nueva existencia.

El gato de la familia entra a la casa cuando Luise se prepara para salir y Scott, al quedarse solo en la casa, debe luchar para no ser devorado por el animal. Es herido y al huir del gato, cae en el sótano de la casa. Cuando su esposa llega, ve un pedazo de tela manchada de sangre y se imagina que el animal se ha comido a su esposo. Aunque lo buscan, no lo encuentran por ningún lado y la noticia se difunde: el hombre que se encogió a muerto.

Luise se queda muy triste y desconsolada mientras Scott yace inconsciente en una caja en el sótano. Cuando este se despierta, está seguro de que su esposa lo buscará y lo encontrará; pero ella, después de búsquedas inútiles, se convence de que su esposa ha muerto y decide irse de la casa.

Son los momentos más angustiantes de la película, pues a partir de ese momento Scott está solo en el mundo y debe luchar de todas las formas posibles para sobrevivir en un ambiente inhóspito.

Scott y la araña: ambos quieren el mismo alimento

El ritmo de la película disminuye y cada acto que Scott debe realizar, se transforma en una proeza humana por la sobrevivencia. Necesita comida, cama, ropa y en el “nuevo mundo” en el que se encuentra, cada una de sus acciones significa un gran esfuerzo; por eso, la película se detiene –a riesgo de hacerla un poco agotadora- para mostrar el esfuerzo terrible del instinto de sobrevivencia del ser humano que, gracias a la inteligencia, consigue sobrevivir, pues la fuerza no le sirve de mucha ayuda.

De todos los momentos por los que Scott pasa en el sótano, el más impactante es su lucha con una araña, tanto por su espacio como por el alimento.

Al final, Scott percibe lo que significa vivir; mas, continúa encogiéndose; él sabe que se está transformando en algo infinitesimal; no obstante, descubre que lo “increíblemente pequeño y lo increíblemente vasto finalmente se unen”.

Cuando Scott ha vencido sus dificultades en el sótano, consigue salir de la casa y mira lo gigante que es el universo y se da cuenta de cómo el hombre ha subestimado a la naturaleza. Él sabe que se está encogiendo cada vez más y que se está volviendo “nada”. Entonces, sus miedos finalmente se desvanecen y llega la aceptación: “Levanté la mirada como si fuera a alcanzar el cielo. El universo. Infinidad de mundos”

 

Levanté la mirada como si fuera a alcanzar el cielo

The Incredible Shrinking Man es una película pequeña, pero su propuesta es válida para la época en que fue hecha y, de alguna forma, no ha perdido su vigencia. Los efectos especiales podemos dividirlos en dos tipos: los muebles y todos los objetos utilizados para mostrar el tamaño de Scott son muy bien hechos, con todos los tipos de detalles, lo que significa que se hizo un esfuerzo grande para tener calidad de producción; sin embargo, los efectos especiales cuando se montan algunas imágenes de Scott pequeño, principalmente cuando camina por las calles de la ciudad, son defectuosos y se percibe el montaje. Esto lo visualizamos gracias a la remasterización de la película en DVD; no sabemos si estas fallas eran tan obvias en la gran pantalla de los cines de los años cincuenta cuando la tecnología era otra.

De todas formas, vale la pena conferir esta pequeña película por su propuesta y su trabajo. El cine no es fruto solo de grandes producciones y efectos fantásticos. El cine ha sido construido imagen a imagen y The Incredible Shrinking Man es un aporte rescatado del tiempo y del olvido.

Texto original de Patricio Miguel Trujillo Ortega.
Está prohibida la reproducción total o parcial del texto sin la autorización escrita del autor.

Mi Mejor Enemigo

Mi Mejor Enemigo, 2005, Drama, Chile-Argentina, 100 minutos.

Con Miguel Dedovich, Jorge Roman, Erto Pantoja, Nicolás Saavedra, Felipe Baun.

Dirección: Alex Bowen.

Mi Mejor Enemigo nos cuenta la aventura de un grupo de soldados chilenos que, abandonados y perdidos en la extensa región yerma de la Patagonia, caminan con la misión de montar un “nido provisorio en la frontera” y matar por lo menos a 5 soldados argentinos.

Mi Mejor Enemigo es una película que nos hace reflexionar no solo sobre lo absurdo de la guerra, sino también de lo frágil que son las relaciones humanas; nos habla de la soledad y la pequeñez del ser humano; y, aunque parece que ese no quiere ser su objetivo, nos muestra hasta dónde podemos llegar con el uso y el abuso de palabras como patria y patriotismo.

Por un momento, cerremos los ojos e imaginémonos la región patagónica: kilómetros y más kilómetros de tierra que parecen no tener fin, donde el viento es el dueño absoluto de una hermosa región en la que el ser humano es pequeño y frágil.

Cada soldado chileno recibe las balas con las que tiene matar a un argentino

Fue en 1978 que Argentina y Chile, dominados por crueles y sanguinarias dictaduras militares, casi inician una guerra por unas islas del canal Beagle (Picton, Lennox y Nueva) que muchos argentinos y chilenos ni siquiera sabían que existían.

Los soldados chilenos empiezan a buscar dónde está la frontera

Mi Mejor Enemigo empieza con una “voz en off” (la del conscripto Rojas que nos acompañará durante toda la historia) que nos cuenta que ese año fue un año difícil; un año en el que la palabra “exilio” empezaba a rodar y en la que muchos amigos simplemente desaparecieron; un año en el que “las cosas no estaban bien en el sur”; un año en que cinco hombres que no sumaban juntos ni 100 años tenían que matar o morir.

Sin embargo, ¿dónde está la frontera?

Caminando en la imensidad de la Patagonia

¿Cómo encontrar una línea imaginaria –que solo en el mapa es clarita- y frágil que puede convertir a hombres desconocidos en amigos y enemigos al mismo tiempo por el simple hecho de tener una bandera diferente?

¿Dónde está la frontera?

Este es el “leimotiv” de Mi Mejor Enemigo: la frontera está en algún lugar y nadie sabe su lugar exacto; hay que encontrarla aunque para eso se tenga que morir.

El perro los acompaña mientras los soldados caminan perdidos

Aunque la película empieza con la presentación del conscripto Rojas –el narrador de la historia- y de la situación crítica que se ve vive en el momento, Mi Mejor Enemigo se inicia propiamente cuando cinco soldados y un sargento del ejército chileno se bajan de un camión y forman una línea para recibir las instrucciones de su misión. Instrucciones que el soldado Orosco las grita con toda la fuerza de sus pulmones, de una sola:

   

“Constituirnos como punto avanzado de combate. La primera línea de contención del ataque enemigo. Debemos informar posiciones enemigas y en caso de ataque avisar a la zona de la línea de defensa. Además, después de informar, cada soldado mata por lo menos 5 soldados argentinos y se encomienda a la Virgen del Carmen, patrona de Chile y su glorioso ejército”.

Sin la brújula, no saben por dónde ir: cualquier paso mal dado... una guerra

Antes de este grito de guerra, los jóvenes soldados chilenos son transportados en un camión donde reciben un papel para que cada uno firme su “testamento”. Hay pocas palabras, pero los rostros de los jóvenes conscriptos muestra el miedo de saber que están a un paso de la muerte. Una muerte decida por los generales que están lejos, muy lejos de ahí.

Frío, viento, hambre y soledad... ¿Dónde está la frontera?

La imagen de cuando el camión se aleja y los soldados se quedan solos en la región es impactante porque, además de la pampa gigante, el cielo nublado y la pequeñez de los soldados en medio de la nada, el espectador siente y vive la soledad que les rodea a los soldados.

Definitivamente, ellos están solos frente a un enemigo que no aparece por ningún lado.

Los soldados chilenos le llevan a Mancilla que está herido

Esta es una de las características de la fotografía de Mi Mejor Enemigo: nos muestra lo pequeño que es el hombre en una tierra gigante. Hay muchas escenas generales de la región, las nubes, el viento, el silencio y el paso lento de seis hombres que buscan un alambrado que había sido colocado en 1904.

Durante su largo caminar, los soldados llegan a unos galpones abandonados. La escena es deprimente, pues en medio de la nada y de las  ruinas, ellos caminan con sus armas listas para el combate, con miedo; mas, las dos únicas cosas que consiguen en ese lugar es romper la brújula –lo que define por completo su destino- y encontrar un perro  que a partir de ese momento los acompañará inseparablemente.

Enemigos frente a frente: perdidos y buscando la frontera

Sin la brújula, el grupo se pierde.

Como caminan sin saber si están en territorio chileno o argentino y cualquier paso mal dado podría provocar una guerra, deciden cavar trincheras. El soldado Rojas consigue transmitir el significado de las trincheras: “son para esconderse; nosotros solo queríamos que alguien nos encontrara. Nos estamos enterrando en la pampa”.

Por otro lado, el agua se le está acabando.

Los mejores enemigos en uan foto histórica

Mientras permanecen en las trincheras, los soldados tienen la oportunidad de conocerse; mas, uno de los diálogos realmente interesante en esta parte de la película es cuando se preguntan entre ellos si ya han estado alguna vez en Argentina. El sargento Ferrer les dice que sí ha estado en Argentina y cuando le preguntan cómo es, él responde: “igual que aquí”.

“Igual que aquí”. Son tres palabras muy profundas: ¿qué nos hace diferentes de unos y de otros? El nombre del país y los colores de las banderas, ¿nos pueden separar?

La respuesta del sargento, por otro lado, como que rompe el misterio de lo desconocido porque, tal vez los conscriptos, como mucha más gente, se imaginaban que el otro país sería diferente; pero, ¿en qué son diferentes las personas?

Partido de fútbol en la pampa: chilenos versus argentinos

Además, el sargento dice que en esa región todos son parientes: argentinos y chilenos. Entonces, uno de los soldados dice: “o sea que por eso somos todos del norte; somos del norte para asegurarse que peleáramos”.

Porque si fueran del sur, ¿serían capaces de pelear en una guerra “fratricida”?

Parece que las decisiones que se han tomado para la guerra suceda han sido pensadas fríamente. Aunque Mi Mejor Enemigo no se concentra en este discurso-político-ideológico, no lo podemos ignorar. La película está más preocupada por presentarnos el lado humano de los jóvenes soldados que van a morir por algo que no saben por qué.

El hambre es el mismo para todos, pero argentinos y chilenos insisten en no entenderse

Durante las conversaciones que suceden en la trinchera, hay muchos primeros planos que nos ayudan a conocer mejor a los personajes. Dejan de ser simples militares que marchan a una lucha desesperada y pasan a ser personas que empiezan a compartir sus vidas y que ahora tienen un objetivo en común: sobrevivir.

De repente, la cámara gira lentamente 360 grados y percibimos dónde están: una trinchera en medio de la nada; no obstante, hay una terrible sorpresa: frente a ellos, a tal vez unos cien metros de distancia, hay otro grupo de soldados que también está perdido y en una trinchera, solo que ellos son argentinos: los enemigos a los que deben matar.

El miedo y la desesperación se apoderan de ambos lados. Se levantan, cogen sus armas, las apuntan y se preparan para matarse por el simple hecho de estar frente a frente porque la verdad es otra: ni chilenos ni argentinos saben dónde está la frontera.

Finalmente el chileno acepta comer

 Todos están perdidos y solos.

Pero poco a poco la tensión entre ambos grupos disminuye y empiezan a relacionarse. No es una amistad total la que nace entre ellos, pues tanto del lado chileno como del argentino siempre hay alguien que insiste en que los otros son los enemigos y no pueden hacerse amigos, pues eso sería traicionar a la patria. Insisten en que están en guerra y que a ellos les pueden fusilar por eso. Por otro lado, algún argentino insiste que no hay nada mejor en el mundo que un chileno muerto.

Y todo eso sucede en un lugar tan distante de cualquier ciudad o pueblo. Ellos son los únicos que están ahí y el odio con el que han sido inculcados parece que quiere salir.

No obstante, la necesidad de sobrevivencia es más fuerte. Mancilla, soldado chileno, se había herido la pierna cuando intentaba cazar un conejo y la herida está infectada y ellos no tienen penicilina. Solo los soldados argentinos pueden salvarle la vida.

Y lo salvan.

A partir de ese momento se da una serie de situaciones en la que los enemigos deben dejar de lado sus diferencias y hacerse amigos. No lo hacen totalmente, pues siempre hay alguien que está ahí recordándolos que son enemigos; no obstante, viven momento intensos y divertidos.

Soldados argentinos bailando tango

Una de las situaciones más graciosas que se da en este clima de tensión es cuando ambos bandos deciden trazar una línea imaginaria como frontera entre argentinos y chilenos y lo único que casi provocan es un incendio en la pampa. Rojas, que es nuestro narrador, nos dice que “el viento de la Patagonia se encargó de marcar su propia frontera”

Otra situación que sirve para disminuir la tensión es un partido de fútbol que improvisan con una pelota hecha a mano. El juego de fútbol sirve para disminuir la tensión, pues el miedo y, al mismo tiempo, la valentía que deben mostrar porque se les “ha mandado” a la guerra a matar, fluyen libremente durante el juego que es interrumpido cuando pasan a ras de suelo dos aviones.

Sin embargo, hay una escena en este momento de la película que es muy importante y que tiene un significado fundamental:

Tanto los argentinos como los chilenos tienen hambre, están perdidos y no se atreven a retroceder o a avanzar; sin embargo, la situación de los chilenos es la más dramática porque están con el radio dañado y el sargento, antes de que el radio se dañara, a pesar de la herida de Mancilla, siempre informó a sus superiores que no había ninguna novedad.

De repente, cuando están compartiendo un momento de amistad entre enemigos, aparece un ovejero montado en un caballo que conduce su rebaño de ovejas. Lo miran y él los saluda con la mano y les hace un gesto simbólico en el que les dice que se pueden quedar con una oveja.

Soldados chilenos bialando cueca

Ante esta escena nos interrogamos: ¿por qué no le preguntaron quién era, de dónde era y dónde ellos estaban?

El hecho de que no se hiciera esta pregunta es clave para entender lo absurdo de la situación en la que viven esos soldados enemigos: el pastor camina por sus tierras. Cruza la frontera una y otra vez y todas las veces que sean necesarias porque es una región extensa de tierra que para él y sus animales son importantes, llámese como se llame.

El pastor se aleja y se quedan los soldados, frente a frente: enemigos versus enemigos: ¿Tiene sentido mantener la enemistad cuando no se tiene ni qué comer porque “están en guerra” y los van a fusilar por hacer amistad con el enemigo?

¿Y quiénes son esos enemigos?

Son jóvenes que no llegan ni a los veinte años, que han salido de la casa familiar para cumplir la conscripción y a los que les están obligado a jugar de adultos con un arma en la mano mientras los grandes generales están en sus “trincheras” alfombradas y lujosas comandando con mano dura sus respectivos países.

Además, ¿qué van a ganar los soldados si inician la guerra? No saben si será dinero, alguna medalla o algún otro tipo de reconocimiento.

En fin, cuando el pastor y su rebaño se van, todos corren atrás de la oveja y cada grupo quiere llevársela a su lado. Como no se ponen de acuerdo, la dejan amarrada hasta que finalmente el hambre es más fuerte y se ven en la necesidad de compartirla: la oveja es de ellos. No obstante, hay un soldado chileno que prefiere tener hambre a comer con el enemigo.

La escena previa a la comida es muy bonita. La cámara, desde lejos, nos muestra la gigantesca pampa y el cielo azul. Los soldados se acercan al cordero hasta que finalmente deciden compartirlo, mientras lo único que se escucha es el viento.

La fiesta termina... los amigos vuelven a ser enemigos

Con el estómago satisfecho, la alegría vuelve a reinar entre los enemigos que se secan fotos y se provocan con las músicas tradicionales: los argentinos dicen que no hay nada mejor que un tango y los chilenos, la cuenca.

Es muy interesante la escena en la que los jóvenes soldados bailan entre ellos, de la forma más ridícula y apasionada al mismo tiempo, el tango y la cuenca; mas, ese baile es la identidad de lo que ellos son realmente, mucho más importante que el uniforme que están llevando ese momento. Son personas con sueños, pasiones, amores.

Mientras se celebra la alegría de esa nueva amistad, al suboficial argentino le comunican por radio que los ejércitos de ambos países empiezan a movilizarse: la guerra va a empezar.

Entonces, ¿será que ellos podrán matarse?

¿Será que es fácil matar al mejor enemigo que se puede tener?

El suboficial argentino le llama al sargento chileno y le pide que se vayan de ahí con sus hombres. Que aún tienen tiempo de salvarse. Insiste que no ha pasado nada ahí. Pero Ferrer no acepta. Su orgullo y su terquedad son más fuerte y no cede a los pedidos del argentino, quien le dice que no tiene sentido dejar que mueran sus soldados.

La última carta a los familiares... la guerra ha llegado

Como parece que no hay otra solución, ambos grupos se preparan para la guerra y los soldados chilenos escriben una carta a sus familiares o “a quien sea” (como les dice Ferrer) y se las entregan al suboficial argentino, para que éste las lleve, caso suceda lo peor.

Rojas confiesa el sentimiento que domina a sus compañeros: “Queríamos llorar, pero no llorábamos. El miedo era demasiado”.

Al final llegan las buenas noticias de que ya no hay guerra. Las tropas se repliegan pero, por culpa del miedo que ha sido el pan de cada día durante semanas y más semanas, esos dos grupos de soldados disparan los únicos tiros que hubo en esa “guerra” y el suboficial argentino es herido y el Chilote, soldado chileno, muere, “el único héroe de una guerra sin historia, de una guerra que no fue”.

La película tiene una escena muy simbólica que resume lo que fueron esos soldados abandonados a su suerte en unas tierras de nadie:

Los jóvenes soldados entran al restaurante donde trabaja Gloria, una muchacha de la que está enamorado Rojas y a quien la conocimos al principio de la película. Él se acerca y la besa; pero Gloria le da una bofetada porque nunca supo nada de él.

La cachetada de Gloria es la indiferencia de todo un país

Esa cachetada simboliza lo que esos soldados recibieron por parte de toda una nación que nunca supo lo que ellos hicieron. La vida continuó en las calles, en los hogares, en todos los lugares, mientras que ellos vivieron semanas y semanas abandonados en una tierra de nadie, luchando por unas islas que ni siquiera sabían que existían, dominados por el miedo, el frío, la soledad y el hambre.

Rojas se sienta en la mesa con sus compañeros, quienes brindan por la memoria del Chilote, mientras llegan a la triste conclusión: ellos ni recibieron “ni un besito, ni un billetito, ni medalla, ni las gracias.” 

Para finalizar, vale escuchar la magnífica banda sonora de la película compuesta por Tobar y Miranda (algo melancólica, suave, casi triste) y la canción con la que finaliza la película.

Mi Mejor Enemigo tuvo cosechó los siguientes premios:

* Premio del Público Mejor Largometraje Chileno Festival Internacional de Cine de Valdivia. Chile (2006)

* Premio del Público, Festival de Cine de Lima. Perú (2005)

* Mejor Película Latinoamericana, Festival de Cine de España y de América Latina de Bruselas. Bélgica (2005)

¿Dónde está la frontera?

* Mención Honrosa del Público. Festival Internacional de Cine Latino de Los Angeles. EEUU (2005)

* Mejor Guión, Festival Internacional de Cine de Cartagena. Colombia (2006)

* Premio del Público. Mejor Largometraje. Rcontres Cinemas Marsella. Francia (2006)

* Premio TVE. Festival de Cine Latinoamericano de Lleyda. España (2006)

* Mejor Película Extranjera. Isoltel Eilat. Israel (2006)

Texto original de Patricio Miguel Trujillo Ortega.

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